O Morita Group está rastreando o status e a localização de cada caminhão quando montado no local da empresa em Osaka, Japão, usando o software Kokusai Kogyo e os Localizadores Quuppa e etiquetas para detectar onde cada veículo está na fábrica ou no pátio.
POR CLAIRE SWEDBERG
21 de abril de 2020 O monitoramento de centenas de caminhões de bombeiros personalizados em um grande local de fabricação e quintal pode ser um processo trabalhoso. Para facilitar a identificação de onde seus caminhões estão localizados enquanto são construídos, o Morita Group implantou uma solução Bluetooth Low Energy (BLE) da Kokusai Kogyo Co. (KKC) usando sensores Quuppa Locator e etiquetas BLE em cada veículo.
A solução pode identificar cada veículo dentro de cerca de 1 metro (3,3 pés) na instalação de 55.000 metros quadrados (592.000 pés quadrados). O sistema permitiu à empresa aumentar a eficiência, compreendendo o status do trabalho em andamento de cada veículo e reduzindo os tempos de pesquisa manual no local. Em seguida, planeja rastrear ferramentas e peças à medida que são recebidas dos fornecedores, além de capturar informações de segurança relacionadas aos locais e condições de saúde dos trabalhadores.
A Morita, fabricante global de caminhões de bombeiros, construiu a primeira bomba de incêndio do Japão com um motor a gasolina em 1910 e desde então fabrica e vende caminhões na Ásia, Europa e América do Norte. A empresa fabrica os veículos em sua fábrica de Sanda, na cidade de Sanda, na província de Hyogo, no Japão (norte de Osaka), vendendo tipicamente cerca de 700 caminhões de bombeiros por ano. Pode haver até 300 caminhões no local a qualquer momento em um dos dois edifícios ou em um pátio externo. Os veículos são geralmente feitos sob medida e, portanto, não são montados em uma linha de produção automotiva típica. Em vez disso, a empresa constrói os veículos, movendo-os pelas estações do terminal, e há muitos caminhões de bombeiros atribuídos a estações específicas a qualquer momento.
Hiroki Konno
O tamanho grande da instalação dificulta a localização de um único caminhão, enquanto ele se move pela produção ou está em armazenamento aguardando expedição, explica Hiroki Konno, gerente de grupo do Grupo de Serviços Baseados em Localização da Unidade de Detecção e Freio (SBU) da Morita. O pessoal de vendas geralmente entra em contato com a equipe de produção para saber o status de um projeto específico, mas as informações sobre o status de um veículo específico não estavam prontamente disponíveis. Além disso, a procura manual de um único carro de bombeiros dentro da instalação pode levar cerca de duas horas.
A empresa começou a procurar uma solução em 2016. A primeira solução BLE, usando RSSIs (indicadores de intensidade de sinal) recebidos para identificar a localização, não forneceu a precisão da localização exigida pela empresa. Esse sistema só conseguiu identificar zonas generalizadas nas quais um caminhão marcado pode estar localizado. Em outubro de 2017, a empresa procurou a KKC em busca de uma alternativa.
A KKC fornece soluções de sistema de localização em tempo real ( RTLS ) em vários setores, incluindo cidades inteligentes e desenvolvimento urbano. A empresa fornece soluções baseadas em banda ultra-larga ( UWB ) e BLE. Ele selecionou o BLE neste caso, diz Fabio Belloni, co-fundador e diretor de clientes da Quuppa, em parte porque o UWB possui restrições de largura de banda no Japão, enquanto o Bluetooth pode ser usado universalmente na Europa, Ásia e América do Norte. A tecnologia da Quuppa, diz ele, foi a única que poderia fornecer o que Morita exigia de acordo com as especificações.
Nem todo sistema funciona bem nesse ambiente, observa Konno. Há uma grande quantidade de peças metálicas e móveis que podem bloquear as transmissões sem fio. “Verificamos a área de cobertura, lemos a precisão e a resistência de vários caminhos”, afirma. A empresa lançou um POC (prova de conceito) de um dia com localizadores Quuppa e etiquetas BLE em veículos em uma área da fábrica, seguido por uma semana de análise.
Com base no sucesso desse POC, diz Konno, a empresa optou por lançar o sistema em toda a fábrica. A solução da Kokusai Kogyo gera dados em tempo real que o gerenciamento pode monitorar, explica a empresa, a fim de entender o fluxo de veículos através da montagem, identificar gargalos ou atrasos e localizar veículos em tempo real.
A KKC instalou 66 localizadores Quuppa em torno da instalação, suspensos no teto. No exterior, a empresa montou os Localizadores nas laterais dos edifícios, inclinados para capturar melhor as transmissões dos veículos no lote em forma de L. A empresa está agora dedicando uma etiqueta BLE para cada caminhão de bombeiros no início da montagem. O trabalho começa com um chassi no qual caminhões específicos do cliente são construídos. Os clientes podem fornecer o chassi, o motor e a cabine que serão usados, e a Morita constrói o restante do caminhão de bombeiros de acordo com as especificações do cliente.
As instruções para cada projeto eram tradicionalmente fornecidas em papelada que viaja com cada caminhão. Com a solução BLE, um farol é colocado no painel juntamente com a papelada. O número de identificação único do farol ‘ s tag está associada a essa ordem. O software fornecido pela KKC rastreia a posição do veículo em duas áreas fechadas diferentes da fábrica, bem como em um pátio de armazenamento ao ar livre.
A localização do caminhão, determinada pela tecnologia Locator da Quuppa, é então identificada à medida que se move, indicando a estação de trabalho na qual o veículo está localizado. O software gerencia esses dados e identifica o status do caminhão, exibindo um mapa da instalação com pontos representando cada veículo. Uma luz azul, verde ou vermelha pode indicar o estágio em que um caminhão de bombeiros está, bem como quando a produção está atrasada ou adiantada. Telas grandes são instaladas em torno da instalação para que os gerentes de turno da montagem possam identificar o status de cada veículo em tempo real. Os dados também estão disponíveis para os gerentes por meio do software, que reside em um servidor local.
Com os dados, a empresa pode encontrar caminhões em tempo real para atualizar o pessoal de vendas e os clientes, além de capturar dados históricos para melhorar a eficiência. Se gargalos específicos são identificados, por exemplo, a Morita pode ajustar a programação e o treinamento. “Eles queriam validar que tudo estava se movendo no ritmo certo e na hora certa”, diz Belloni.
Belloni lembra que houve vários desafios relacionados ao ambiente da instalação. “Uma coisa importante é garantir que os dados de localização sejam precisos”, afirma ele, porque cada estação de trabalho está localizada muito perto da próxima. Isso exigiu um planejamento extenso antes da instalação das antenas. Outro desafio era garantir que as etiquetas pudessem ser lidas, mesmo que a cabine de um caminhão estivesse aberta enquanto o trabalho relacionado ao motor estava em andamento, o que faz com que a cabine do piloto (e o painel interno) incline para baixo. “É apenas uma questão de ter uma instalação bem planejada”, diz Belloni, “portanto, mesmo que o cockpit esteja inclinado, você terá boa precisão de posição”.
O ambiente externo apresenta seus próprios desafios, acrescenta a empresa. Ao longo do ano desde que o sistema foi colocado em operação, diz Belloni, os Localizadores de Quuppa sofreram 20 tufões. Um vento especialmente forte quebrou um suporte que suporta um gateway; no entanto, os gateways não foram afetados.
No futuro, o Morita Group planeja integrar dados de rastreamento de posição entre suas fábricas, além de capturar e compartilhar esses dados de alguns fornecedores. Konno acrescenta que o sistema pode ser empregado para identificar os locais dos trabalhadores que usam crachás BLE, por questões de segurança.